Umbul Ponggok menjadi terkenal setelah mahasiswa asal Yogyakarta mempopulerkannya melalui media sosial.
Yani Setiyadi mengatakan sebelum digarap menjadi objek wisata, Umbul Ponggok dimanfaatkan untuk aktivitas warga setempat seperti mandi, mencuci, hingga memenuhi kebutuhan air bersih rumah tangga selain tetap digunakan sebagai sumber irigasi. Di sekeliling umbul terdapat pohon gayam.
“Sejak zaman dulu sampai sekarang airnya bersih seperti itu. Baik saat penghujan maupun kemarau air tidak pernah berkurang,” kata Yani. Aktivitas di kawasan Umbul Ponggok dulunya terlihat jelas dari jalan raya. Tak ada pagar yang menjadi sekat antara jalan raya dengan umbul. Hingga pada 2002, pemerintah desa setempat memagari Umbul Ponggok agar tak langsung terlihat oleh para pengendara yang melintas.
“Karena banyak orang mandi yang bisa langsung terlihat dari jalan, kemudian umbul dipagari keliling dengan beberapa pintu masuk yang berdekatan dengan masyarakat serta pintu masuk yangsaat ini menjadi loket,” kata dia.Pada 2010 mulai ada pembenahan seiring berdirinya BUM desa pada 2009. Pembenahan itu salah satunya dengan membongkar pagar dan diganti dengan pagar yang dilengkapi kawat hingga terlihat dari jalan raya.
Kini Umbul Ponggok menjadi salah satu surga wisata air di Kabupaten Klaten. Kolam renang alami berlantai pasir dan batu dihiasi ikan warna-warni itu memiliki berbagai daya tarik seperti snorkeling atau selam permukaan dan wahana fotoSelama lebih dari satu dekade terakhir, Umbul Ponggok dikembangkan menjadi wisata air dan dikelola melalui Badan Usaha Milik Desa Tirta Mandiri. Meski dikembangkan menjadi destinasi wisata, keaslian kolam renang alami hingga kini masih terjaga.