Fin de série pour les Bleus du rugby : ils n’enregistreront pas une 15e victoire consécutive, défaits 19-32 pour leur deuxième match du Tournoi des Six Nations par des Irlandais redoutables d’efficacité samedi 11 février à Dublin.
Confirmation : l’Irlande n’est pas pour rien au sommet du classement du rugby mondial depuis sept mois. Le XV du Trèfle fait la loi en ovalie, et les Bleus s’y sont pliés sans échappatoire possible, samedi 11 février à Dublin. Victoire 32-19 pour les verts vaillants. Le score est sans appel.
« La défaite est là et elle reflète le match. Elle est logique. Il faut reconnaître que la meilleure équipe a gagné »Il y avait comme une impression d’inéluctabilité sur la pelouse du stade dublinois. Les Bleus, une mi-temps durant, ont certes semblé rester au contact, menés seulement 22-16 en rentrant au vestiaire, mâchés par 40 minutes dantesques.
Il sera alors sans doute temps d’expliquer qu’il s’agira d’une autre compétition. Que les Bleus peuvent se prévaloir d’avoir déjà sorti en quarts les Irlandais lors des Mondiaux 1995 et 2003 . Que les Irlandais n’ont d’ailleurs jamais réussi à dépasser ce niveau en Coupe du monde. Bien sûr. En attendant, il faut bien trembler un peu et convenir que ces Irlandais-là sont forts. Très forts.