Ketika kapal berbobot ratusan ribu ton tersangkut di suatu tempat, bagaimana cara membebaskannya? Ini cerita dari tim penyelamat.
Ketika kapal berakhir di tempat yang tak terduga, seperti terjebak dengan cepat di lumpur atau terjepit di batu, kekuatan alam dapat menghancurkannya."Seperti penjepit kertas, semakin sering dibengkokkan, akhirnya akan patah," kata Rosalind Blazejczyk, Managing Partner dan Arsitek Angkatan Laut di Solis Marine Consultants.
Blazejczyk mengatakan bahwa ahli penyelamatan seperti dirinya umumnya menggunakan model komputer tiga dimensi dari kapal yang mereka coba selamatkan, untuk menilai dengan lebih baik efek gaya yang sedang menghantam. Maka, entah bagaimana caranya tim harus meringankan kapal, atau membersihkan sedimen yang menjebaknya.
Penyelamat yang datang untuk membantu Ever Given, dari Boskalis dan anak perusahaannya SMIT Salvage, sangat menyadari taruhannya yang tinggi. "Kami mencoba menertibkan kekacauan," kata Richard Janssen, direktur pelaksana SMIT. "Penggalinya terlihat lucu karena ukurannya kecil dibanding kapal, tetapi sebenarnya pekerjaannya relatif baik," kata Janssen, menjelaskan bahwa penggalian tanah dari area ini membuat Ever Given memiliki cukup ruang untuk bergerak dalam misi pembebasan.
Upaya awal untuk melepaskan kapal dengan cara mendereknya terbukti tidak berhasil sehingga para penyelamat beralih ke mengeluarkan peti kemas satu per satu. Terlepas dari banyaknya air di sekitarnya, sangat sulit memadamkan api di tengah lautan. Di kapal yang penuh bahan bakar dan terkadang kargo yang mudah terbakar atau meledak, risikonya sangat besar.
Tragisnya, lima pelaut tewas dalam insiden tersebut. Sebanyak 22 anggota awak selamat, kapal juga selamat, berkat upaya SMIT Salvage. Kemudian, di tempat perbaikan, seluruh bagian haluan Honam dipotong, dan dipasang yang baru. Kapal pun bisa kembali beroperasi dengan nama baru, Maersk Halifax, sekitar setahun setelah kebakaran.